Un devastador incendio forestal mantiene en alerta al suroeste de Francia, donde más de 220.000 personas debieron ser evacuadas ante el avance de un frente de llamas que ya consumió 42.000 hectáreas. Se trata de uno de los incendios más graves registrados en el país desde la Segunda Guerra Mundial.
Las autoridades francesas advirtieron que el fuego continúa fuera de control y que las condiciones meteorológicas, con fuertes vientos y altas temperaturas, dificultan el trabajo de los equipos de emergencia.
La delegada del Gobierno en el departamento de Gironda, Sophie Brocas, informó que el incendio obligó al cierre de la autopista A63, principal conexión entre Burdeos y la frontera con España, además de la suspensión del servicio ferroviario en el sur de la ciudad por razones de seguridad.
El ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, reconoció que la situación continúa siendo «muy desfavorable» y aseguró que pasarán varios días antes de que los evacuados puedan regresar a sus hogares.
Un incendio «errático e incontrolable»
Desde el frente de combate, los bomberos describieron un escenario extremadamente complejo. El capitán Nicolas Braz calificó el incendio como «errático e incontrolable», debido a los remolinos de fuego generados por el intenso calor, que modifican constantemente la dirección de las llamas y complican las tareas de extinción.
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno francés desplegó un operativo sin precedentes.
Francia utiliza por primera vez un Airbus militar para combatir el fuego
El Ejército movilizó 1.500 militares para reforzar a los cientos de bomberos que trabajan desde hace casi una semana en la zona.
Además, por primera vez en la historia del país, se incorporó un Airbus A400 Atlas adaptado para combatir incendios forestales. La aeronave puede descargar 20.000 litros de líquido retardante en un solo vuelo, una capacidad equivalente a la de tres aviones Canadair.
La portavoz del Gobierno, Maud Bregeon, destacó que esta incorporación permitirá aumentar significativamente la capacidad de respuesta frente a incendios de gran magnitud.
Cerca de 100.000 hectáreas quemadas en Francia
El incendio actual ya se aproxima a uno de los peores antecedentes registrados en Francia. En 1949, otro gran fuego devastó alrededor de 50.000 hectáreas.
Según informó el Ministerio del Interior, la superficie total afectada por incendios forestales en el país durante esta temporada se acerca a las 100.000 hectáreas.
Especialistas atribuyen la gravedad de estos episodios a la combinación de sequía prolongada, olas de calor extremas y cambio climático, factores que aumentan la inflamabilidad de los bosques y favorecen la propagación de incendios de comportamiento extremo.
España también enfrenta incendios de gran magnitud
La emergencia se extiende al territorio español. El Ministerio del Interior informó nuevas evacuaciones por incendios activos en las cercanías de Madrid y en la provincia de Toledo.
Los focos ya afectan unas 45.000 hectáreas, con un perímetro superior a 200 kilómetros, mientras cerca de 100.000 personas permanecen evacuadas o confinadas por precaución.
El ministro Fernando Grande-Marlaska definió el panorama como «complejo», al tiempo que la Unión Europea activó el mecanismo de protección civil rescEU, enviando cinco aviones y dos helicópteros procedentes de Portugal, Suecia y Alemania para colaborar en las tareas de extinción.
Además, el sistema satelital Copernicus proporciona mapas de emergencia para asistir a los equipos que trabajan en el terreno, en una crisis que ya es considerada una de las más severas que enfrenta Europa durante el verano boreal.
