La selección de Francia comenzó su camino en el Mundial 2026 con una sólida victoria por 3-1 sobre Senegal en el MetLife Stadium de Nueva York. Aunque el resultado final refleja una diferencia clara, el desarrollo del encuentro fue mucho más equilibrado de lo que indican los números, especialmente durante una primera mitad en la que los africanos complicaron seriamente a uno de los grandes candidatos al título.
Desde el arranque, Senegal mostró personalidad y no se dejó intimidar por el favoritismo francés. Con la velocidad de Sadio Mané, Ismaila Sarr y Nicolas Jackson, generó las ocasiones más peligrosas del primer tiempo. Jackson incluso estrelló un remate en el poste, mientras que Sarr desperdició una oportunidad inmejorable antes del descanso. Francia, por su parte, monopolizó la posesión, pero tuvo dificultades para encontrar espacios ante una defensa bien organizada y un inspirado Edouard Mendy bajo los tres palos.
El panorama cambió en el complemento. Los dirigidos por Didier Deschamps elevaron la intensidad y comenzaron a encontrar sociedades en ataque, especialmente a través de Michael Olise, quien se convirtió en el conductor ofensivo del equipo. A los 66 minutos llegó la apertura del marcador: Olise filtró un pase preciso para Kylian Mbappé, que definió con categoría para poner el 1-0 y encaminar el triunfo francés.
Con Senegal obligado a adelantar sus líneas, Francia encontró más espacios. Bradley Barcola, ingresado desde el banco, amplió la ventaja tras una gran jugada colectiva y dejó el partido prácticamente sentenciado. Ya en tiempo de descuento, Mbappé volvió a aparecer con un potente remate desde fuera del área para marcar el tercero y alcanzar un hito histórico: se convirtió en el máximo goleador de la historia de la selección francesa con 58 tantos, superando la marca de Olivier Giroud.
Cuando el encuentro expiraba, Senegal encontró un premio a su esfuerzo. El joven Ibrahim Mbaye descontó con una buena acción individual para establecer el 3-1 definitivo, un marcador que dejó en evidencia la eficacia francesa en los momentos decisivos.
Francia arrancó así con tres puntos fundamentales en el Grupo I y confirmó por qué figura entre los principales aspirantes al título. Senegal, pese a la derrota, dejó señales positivas y demostró que tiene argumentos para pelear por la clasificación en las próximas jornadas.
