La clasificación de la selección argentina a los octavos de final del Mundial 2026 ocupó las principales portadas de la prensa internacional, que coincidió en resaltar el enorme esfuerzo que necesitó el vigente campeón para superar por 3 a 2 a Cabo Verde en tiempo suplementario. Títulos como «milagro», «drama» y «evitó el desastre» reflejaron el impacto que generó el ajustado triunfo de la Albiceleste.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni abrió el marcador con un gol de Lionel Messi tras una asistencia de Lisandro Martínez, pero el conjunto africano reaccionó en dos oportunidades. Deroy Duarte igualó en el complemento, Lisandro Martínez volvió a adelantar a Argentina en el inicio de la prórroga y Sidny Cabral estableció un nuevo empate con una brillante acción individual. Finalmente, un cabezazo de Cristian Romero que terminó desviando Diney Borges hacia su propio arco decretó el definitivo 3 a 2 y aseguró el pase argentino a la siguiente instancia.
En España, el diario Marca tituló: «Argentina, de puro milagro», y sostuvo que el gol de Romero «salvó a la vigente campeona del mundo de un fiasco mundialista». Además, advirtió que el seleccionado deberá corregir varios aspectos de su funcionamiento si pretende defender el título, señalando la falta de frescura física y de ideas en varios pasajes del encuentro.
Por su parte, As afirmó que «Cabo Verde llevó hasta el límite del sufrimiento a la Argentina de Messi» y destacó la actuación del debutante africano, que volvió a poner en aprietos a uno de los grandes candidatos al título. El medio madrileño señaló que la jerarquía individual volvió a rescatar a la Albiceleste, aunque dejó en evidencia algunas falencias colectivas.
Desde Barcelona, Mundo Deportivo eligió un juego de palabras con el capitán argentino y tituló: «Cabo Verde es Messiana». El periódico elogió el histórico Mundial realizado por el conjunto africano y subrayó que el córner ejecutado por Messi para el cabezazo de Cristian Romero «evitó el desastre total de Argentina».
También en Cataluña, Sport remarcó que Argentina «necesitó a Messi y una prórroga para tumbar a Cabo Verde», calificando al seleccionado africano como el debutante más duro y competitivo del torneo.
En Italia, La Gazzetta dello Sport habló del enorme susto que vivió el campeón del mundo: «¡Argentina, qué susto! La salva un autogol en el tiempo suplementario». El medio italiano destacó que, en esta oportunidad, fueron los defensores centrales quienes terminaron resolviendo un partido que parecía complicarse hasta el final.
La prensa alemana también reflejó el dramatismo del encuentro. Bild tituló: «¡Drama en la prórroga contra Cabo Verde! Messi evita una monstruosa humillación», resaltando el sufrimiento del conjunto argentino frente a un rival que superó ampliamente las expectativas en su primera participación mundialista.
En Brasil, Lance! calificó el encuentro como «dramático» y habló de una clasificación conseguida con «asfixia», mientras que el francés L’Equipe destacó el carácter heroico de Cabo Verde, que obligó a los campeones del mundo a disputar una inesperada prórroga antes de conseguir el pase a octavos.
Pese a las dificultades, Argentina logró mantener vivo el sueño del bicampeonato y ahora buscará recuperar su mejor nivel cuando enfrente a Egipto en los octavos de final, con la intención de dejar atrás el sufrimiento vivido ante la gran revelación del Mundial.
