El arribo del futbolista argentino Lionel Messi tuvo un impacto considerable en la franquicia estadounidense, a pesar de su participación en solo 14 partidos.
Su llegada al Inter Miami causó un revuelo histórico a nivel mundial al conquistar el primer trofeo para la franquicia de Fort Lauderdale (levantó la Leagues Cup) y alcanzar la final de la US Open Cup (donde cayeron ante Houston Dynamo). En ese reducido número de encuentros, el ocho veces ganador del Balón de Oro demostró su relevancia en la historia del deporte al contribuir con 11 goles y 5 asistencias.
Además del impacto deportivo, la llegada del rosarino a la Major League Soccer también generó un fuerte impacto económico. Bruno Vain, periodista de AppleTV encargado de cubrir el torneo estadounidense, explicó: “¡EL INTER MIAMI CON MESSI, UNA GRAN INFLUENCIA DENTRO Y FUERA DE LA CANCHA! El crecimiento del Inter con Leo Messi no solo se vio en el campo (logrando su primer título en la historia), sino también fuera de él. Más seguidores, mayores ingresos, mayor reconocimiento”. Según sus declaraciones en un video de Instagram, la franquicia duplicó sus ingresos y obtuvo 120 millones de dólares gracias al impacto del fichaje del capitán de la selección argentina.
“El Inter Miami generó ingresos esta temporada por un total de 120 millones de dólares, más del doble de la temporada anterior”, comenzó explicando Vain. “Para la próxima temporada, el club ya ha agotado todos los abonos, a pesar de haber duplicado los precios. Estos oscilan entre 845 dólares por el abono más económico y 45 mil dólares por la temporada en una suite de lujo”.
Cabe destacar que el Inter Miami actualmente juega en el DRV PNK Stadium, con capacidad para cerca de 21 mil espectadores. Sin embargo, se encuentra en construcción un nuevo estadio para Las Garzas con fecha estimada de finalización en 2025, un proyecto que ronda los 1000 millones de dólares.
Otro aspecto a destacar durante la “Messimanía” fue el impacto en las redes sociales. “De los 180 mil seguidores que tenía el Inter Miami en Instagram antes de que se hablara de Messi, ahora cuentan con más de 15 millones. Esto supera a cualquier equipo de la NHL, NFL, MLB e incluso a la mayoría de equipos de la NBA, exceptuando tres franquicias”, destacó Vain. El contrato de Lionel Messi se extiende hasta 2025, con un valor entre 50 y 60 millones de dólares por año.
Además de Messi, el Inter Miami buscó crear un ambiente familiar al fichar al entrenador Gerardo Tata Martino (quien lo había dirigido en la Selección Argentina y Barcelona) y a sus ex compañeros Sergio Busquets y Jordi Alba. También se especula con la posible llegada del uruguayo Luis Suárez en la siguiente ventana de transferencias.
A sus 36 años, Lionel Messi dejó su huella en los tres torneos en los que participó con la camiseta rosa del Inter Miami, anotando 11 goles (diez de ellos en la Leagues Cup) y brindando cinco asistencias.
