Científicos argentinos descubren clave que podría transformar tratamientos contra el cáncer

Un equipo del CONICET liderado por Gabriel Rabinovich e integrado por la investigadora Ada Blidner logró un hallazgo que podría cambiar la forma en que se combate el cáncer. La investigación, publicada en la revista científica Immunity, revela cómo una proteína conocida como galectina-1 convierte células del sistema inmunológico, que deberían proteger al organismo, en aliadas del crecimiento tumoral.

El rol de galectina-1: de protectora a cómplice

Blidner, doctora en Biología y autora principal del estudio, explicó en Infobae en Vivo que esta proteína tiene la capacidad de reprogramar a las células mieloides supresoras, anulando la eficacia de muchas terapias oncológicas actuales. El mecanismo se activa cuando galectina-1 se une a ciertos azúcares presentes en las células inmunológicas, intensificando su función inmunosupresora.

“Estas células dejan de atacar al tumor y, en cambio, lo ayudan a crecer, facilitando incluso la metástasis al estimular la formación de nuevos vasos sanguíneos”, detalló Blidner.

Un descubrimiento con base genética y proyección terapéutica

El equipo llegó a esta conclusión tras analizar bases de datos genómicos de miles de pacientes con cáncer. Detectaron que los tumores con mayor presencia de galectina-1 contenían más células “cómplices”, lo que aceleraba su progresión.

“Cuando bloqueamos galectina-1 en modelos experimentales, el crecimiento del tumor disminuyó significativamente”, afirmó Blidner, marcando un posible camino hacia nuevas terapias que restauren la capacidad de defensa del sistema inmunológico.

De la investigación al desarrollo clínico
Este avance científico ya cuenta con apoyo concreto: la startup Galtec, surgida del CONICET, trabaja en el desarrollo de moléculas que bloqueen galectina-1, con vistas a futuros ensayos clínicos. El proyecto busca así traducir ciencia básica en soluciones terapéuticas reales.

Blidner destacó la importancia de esta sinergia: “Muchas investigaciones que parecían imposibles terminaron convirtiéndose en tratamientos concretos. La articulación entre ciencia y tecnología es clave”.

Obstáculos que enfrenta la ciencia argentina
Durante la entrevista, Blidner también advirtió sobre las dificultades que afrontan los equipos de investigación en el país. Aunque reciben financiamiento internacional y de algunos fondos locales, el desfinanciamiento estatal pone en riesgo la continuidad de los estudios.

“El recorte compromete la posibilidad de realizar experimentos, publicar resultados y sostener los equipos de trabajo. Esto impacta directamente en la producción de conocimiento”, alertó.

Ciencia, salud y desinformación
En el cierre, Blidner enfatizó la necesidad de fomentar la divulgación científica responsable y alertó sobre los riesgos de abandonar tratamientos convencionales en favor de terapias sin evidencia. “Curar el cáncer es un ideal, pero cada avance cuenta. Y necesitamos que la sociedad y el Estado acompañen ese proceso”, concluyó.