Alex Honnold hizo historia al escalar el Taipei 101 sin ningún tipo de protección

El escalador estadounidense Alex Honnold volvió a desafiar los límites de lo posible al conquistar la cima del Taipei 101, uno de los rascacielos más emblemáticos del mundo, en una ascensión sin cuerdas, arneses ni red de seguridad. La hazaña, realizada ante cientos de espectadores y transmitida en directo, marcó un precedente al alcanzar los 508 metros de altura en modalidad free solo.

El desafío le demandó una hora, 31 minutos y 40 segundos. Una vez en lo más alto de la estructura, Honnold se tomó una selfie que selló un logro que, para muchos, será irrepetible.

La escalada comenzó en la compleja base del edificio, formada por 113 metros de losa inclinada de acero y vidrio, además de dos estructuras metálicas conocidas como ruyi, que representaron el primer gran obstáculo. Ese tramo inicial fue superado en menos de veinte minutos.

Luego afrontó el sector más extenso y exigente del ascenso: las denominadas “cajas de bambú”, ocho módulos apilados entre los pisos 27 y 90. Allí, durante más de 270 metros de escalada vertical, desplegó precisión, fuerza y concentración absoluta, mientras el público seguía cada movimiento con asombro.

La etapa final, considerada la más peligrosa, comenzó al alcanzar la torre superior del rascacielos. Los desplomes y la falta de puntos de apoyo obligaron a un esfuerzo extremo antes de avanzar por los anillos hasta la aguja final, coronada por una pequeña esfera metálica suspendida sobre el vacío.

Con esta proeza, Honnold se convirtió en la primera persona en escalar el Taipei 101 en free solo, una disciplina extrema donde cualquier error puede ser fatal. Cientos de personas se congregaron en los alrededores del edificio para presenciar el evento, que también fue emitido en Netflix.

Tras completar la subida y descender, el escalador se reencontró con su esposa, Sanni McCandless. En la conferencia de prensa posterior, reflexionó: “El tiempo es finito y hay que aprovecharlo de la mejor manera. Si trabajás muy duro, podés hacer cosas difíciles”.

Más tarde reconoció que el inicio fue tenso, pero que con el correr de los minutos logró relajarse: “Pensé que era muy divertido. Por eso hago esto. Fue increíble”.

Honnold, quien alcanzó fama mundial en 2017 tras escalar El Capitán en Yosemite sin protección, aseguró que siempre soñó con sumar el Taipei 101 a su lista de conquistas, aunque su primer intento de autorización fue rechazado. “Que el proyecto se concretara más de una década después es una oportunidad enorme”, afirmó.

El evento, titulado Skyscraper Live, había sido reprogramado por cuestiones climáticas. Vestido con una camiseta roja y zapatillas de escalada especialmente diseñadas, Honnold ascendió por la cara sureste del edificio, interactuó con el público y fue observado incluso desde el interior del rascacielos.

El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, felicitó al escalador y calificó la subida como “realmente emotiva”, destacando la tensión que generó en quienes siguieron el desafío.

Si bien en 2004 el francés Alain Robert había alcanzado la cima del Taipei 101 utilizando cuerdas de seguridad, la proeza de Honnold quedó registrada como la primera ascensión completamente libre, consolidándolo una vez más como una de las figuras más audaces de la escalada mundial.