Techint analiza denunciar dumping tras licitación de tubos para el gasoducto de Vaca Muerta

El Grupo Techint evalúa presentar un reclamo formal por dumping y competencia desleal contra la empresa india Welspun, luego de perder la licitación para la provisión de tubos del gasoducto que conectará Vaca Muerta con la provincia de Río Negro, una obra clave para el desarrollo del proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL).

La compulsa fue organizada por el consorcio Southern Energy (SESA), integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, que se inclinó por la propuesta extranjera al considerar que resultó sustancialmente más económica que la presentada por Tenaris, la firma del Grupo Techint dedicada a la fabricación de tubos de acero.

Según fuentes del mercado, la diferencia entre ambas ofertas habría alcanzado el 40%. Desde Techint rechazan esa cifra y sostienen que la comparación es incorrecta, ya que su propuesta incluía costos logísticos y servicios adicionales que no formaban parte de la oferta de Welspun.

La empresa que conduce Paolo Rocca argumenta que los tubos adjudicados fueron fabricados en la India con chapa de origen chino, adquirida a precios subsidiados, lo que —según advierten— configura un esquema de competencia desleal. En ese marco, no descartan avanzar con una presentación antidumping ante los organismos correspondientes.

Desde el grupo industrial aseguran que, en condiciones de competencia equilibrada, la oferta de Tenaris es comparable con los valores internacionales. Incluso afirman que la compañía se mostró dispuesta a igualar el precio del competidor extranjero con el objetivo de sostener la producción local, preservar el empleo y garantizar la continuidad de la operación industrial en el país, aunque ello implicara resignar rentabilidad en el corto plazo.

También remarcan que el Régimen de (RIGI) fue concebido para fortalecer las cadenas de valor locales asociadas a proyectos estratégicos, y advierten que, en este caso, los beneficios fiscales terminarían financiando empleo e industria en el exterior. Señalan además que las empresas argentinas enfrentan una estructura impositiva que dificulta competir en igualdad de condiciones, con gravámenes nacionales, provinciales y municipales que encarecen la producción.

El proyecto del gasoducto es considerado central para el plan de exportación de GNL que impulsa Southern Energy, que además abrió negociaciones por un crédito internacional de alrededor de USD 1.000 millones para financiar la obra. La licitación por los caños había despertado preocupación en Techint desde etapas tempranas, ante la posibilidad de que el negocio quedara en manos de proveedores extranjeros, algo que finalmente se concretó.

El antecedente inmediato fue la llegada, meses atrás, de miles de toneladas de tubos de acero chino a Río Negro para tramos onshore y offshore vinculados al mismo desarrollo energético, lo que encendió las alertas en la industria local.

El debate también escaló al plano político. El ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, defendió la adjudicación a Welspun al destacar el ahorro que representa para el proyecto y cuestionó la posibilidad de otorgar ventajas automáticas a proveedores locales. Según explicó, mecanismos como el “derecho de igualar ofertas” desalientan la competencia, reducen la participación de oferentes y, a largo plazo, elevan los costos.

Desde Techint, en cambio, sostienen que la discusión excede una licitación puntual y plantea un dilema estratégico sobre el modelo de desarrollo. “La cuestión de fondo es si el país apuesta al agregado de valor y al desarrollo industrial o si profundiza un esquema primarizado”, señalaron fuentes cercanas a la compañía.

Tenaris produce tubos con costura para gasoductos en su planta de Valentín Alsina, donde emplea a más de 400 trabajadores, y cuenta además con instalaciones en Villa Constitución. Si bien la actividad se mantiene, la empresa advierte que un aumento sostenido de las importaciones podría afectar la producción local y la estabilidad del empleo en el sector.