A partir del jueves 15 de enero, los teléfonos celulares que lleguen desde el exterior ingresarán a la Argentina sin derecho de importación. La medida, que completa el esquema previsto por el decreto 333, marca el cierre de un proceso iniciado en mayo de 2025, cuando el arancel se redujo del 16% al 8% y se fijó su eliminación total para comienzos de 2026. El cambio altera el escenario para fabricantes locales, importadores, comercios y consumidores en un mercado atravesado por ajustes de precios, retracción de la demanda y fuerte competencia informal.
El jefe de Gabinete, Manuel Adorni, celebró la entrada en vigencia del esquema a través de su cuenta de X: “A partir de mañana, los aranceles de importación de celulares pasarán a ser del 0%. Menos impuestos, más competencia y mejores precios para todos”.
Un mercado desafiado por la informalidad
Durante el período en el que rigió el arancel del 8%, la importación legal de celulares no mostró un incremento significativo. Según datos del sector, la participación de equipos llegados por canales formales continuó siendo baja y la producción nacional mantuvo su peso relativo. Al mismo tiempo, se consolidó un fenómeno que inquieta a la industria: el contrabando.
De acuerdo con datos de Tesys, uno de cada tres teléfonos que se activan en el país no proviene ni de la producción local ni de la importación registrada. Para las empresas radicadas en Tierra del Fuego, el principal desafío no es la apertura legal, sino la competencia desleal de los equipos que entran por vías informales.
Tierra del Fuego ajusta su ecuación
Desde Afarte —la cámara que nuclea a las compañías electrónicas de la isla— señalaron que el anuncio del Gobierno implicó un desafío relevante y motivó a las empresas a trabajar con los gobiernos nacional y provincial, sindicatos y proveedores para mejorar la eficiencia. La industria avanzó en logística, habilitó el uso de bitrenes y redujo tiempos y costos operativos. La eliminación de impuestos internos también alivió la estructura tributaria de televisores, aires acondicionados y celulares fabricados en el país.
Así y todo, distintas empresas del sector sostienen que la fabricación local continúa siendo competitiva frente a la importación formal, en parte por la carga impositiva que enfrentan quienes traen equipos desde el exterior: IVA, IVA adicional, Ingresos Brutos y tasa estadística, entre otros tributos. En ese contexto no se espera una “ola importadora” con el arancel cero.
Empleo y demanda en un contexto más frágil
El segmento de celulares emplea a unas 4.000 personas dentro de la industria electrónica fueguina, que en total ocupa cerca de 10.000 trabajadores. Tras el vencimiento del acuerdo firmado con la UOM para sostener los puestos laborales hasta diciembre pasado, se registró la no renovación de alrededor de 500 contratos, en línea con el freno de la demanda interna.
Precios: qué pasó y qué puede pasar
Los precios de los equipos bajaron en los últimos meses, en algunos casos hasta 30%, empujados por la caída del consumo. Sin embargo, el sector cree que el margen para nuevas bajas es limitado. A ello se suma un factor inesperado: el incremento global del costo de las memorias por la demanda de inteligencia artificial, fenómeno que presiona sobre los precios de insumos clave como RAM y almacenamiento, del mismo modo que la minería de criptomonedas tensionó el mercado de chips durante la pandemia.
Impacto en los iPhone y la importación premium
Para el comercio especializado, el arancel cero tiene un efecto directo sobre los teléfonos importados de gama alta. Alejandro Goldín, gerente general de Maximstore, explicó que el iPhone deja de pagar el tributo por completo, lo que puede mejorar el acceso por canales oficiales en un país con alta adopción tecnológica. Debido a la baja de tasas de interés, las cuotas y promociones también empujan la demanda.
Goldín detalló que “los 8 puntos de arancel son 8 puntos de costos”, por lo que la reducción es lineal sobre el precio de reposición. Algunas compañías se anticiparon a la vigencia de la norma y ajustaron antes sus listas.
En MacStation afirmaron que el impacto del 8% ya fue incorporado durante el lanzamiento del iPhone 17, motivo por el cual no esperan aplicar nuevos recortes de precios en esta etapa. La empresa sostiene que esa estrategia busca ofrecer valores más competitivos desde el arribo del producto al país.
