En Rosario, River logró una victoria ajustada pero cargada de emociones frente a Racing. El equipo de Marcelo Gallardo golpeó de entrada y supo administrar la ventaja en un partido intenso, con momentos de tensión dentro y fuera de la cancha.
El encuentro apenas comenzaba cuando River sorprendió a la Academia. Un contraataque veloz encontró a Facundo Colidio desbordando por la izquierda; su centro al corazón del área fue bien capitalizado por Maximiliano Salas, quien definió con tranquilidad para marcar el 1-0. El delantero, con pasado en Racing, eligió no festejar de manera ostentosa, pero su tanto fue determinante para el rumbo del partido.
Racing reaccionó y buscó el empate con empuje. Bruno Zuculini inquietó a Franco Armani con un cabezazo, y Adrián “Maravilla” Martínez intentó generarse espacios entre los centrales, aunque sin claridad. River, mientras tanto, apostaba a la contra y a la solidez defensiva para sostener la mínima diferencia.
El segundo tiempo se tornó más áspero. A los pocos minutos, el partido debió interrumpirse durante casi diez minutos debido a las bengalas y el humo que invadieron el campo, lanzadas desde la tribuna de Racing. El parate enfrió el juego, que de ahí en adelante se hizo trabado y cortado por las faltas.
Con el correr de los minutos, Racing se lanzó con todo en busca de la igualdad, pero se encontró con un Armani seguro y una defensa firme. River, por su parte, intentó liquidarlo con el ingreso de Miguel Borja, aunque no logró ampliar la ventaja. En el final, “Maravilla” Martínez vio la segunda amarilla por un manotazo sobre Lucas Martínez Quarta y dejó a su equipo con diez hombres, complicando aún más las aspiraciones académicas.
El pitazo final de Hernán Mastrángelo desató el festejo millonario: River se impuso 1-0 y selló su pase a semifinales de la Copa Argentina, donde se medirá con Independiente Rivadavia de Mendoza. Racing, en cambio, quedó eliminado con la frustración de haber quedado otra vez en la puerta y con la amargura de los incidentes en la tribuna que opacaron su noche.
