La Selección Argentina de basquet dio otro paso en la defensa del título continental. En un partido de alta tensión jugado en Managua, Nicaragua, el equipo de Pablo Prigioni venció a Puerto Rico por 82-77 en tiempo suplementario y se clasificó a las semifinales de la AmeriCup.
Argentina mostró irregularidad a lo largo del encuentro, pero terminó imponiéndose gracias a su solidez defensiva y a la capacidad de reacción en los momentos decisivos. Llegó a estar 11 puntos abajo, sin embargo supo ajustar atrás, controlar el perímetro rival y encontrar variantes en ataque.
Juan Fernández volvió a ser determinante: firmó una planilla de 18 puntos, 5 rebotes y nada menos que 8 tapones, una cifra poco común en el básquet de selecciones. José Vildoza, flamante MVP de la Liga Nacional, también aportó 18 tantos con cuatro triples claves. Gonzalo Corbalán (14) y Nicolás Brussino (11 puntos y 12 rebotes) completaron el aporte ofensivo.
Del otro lado, Puerto Rico tuvo como gran figura al NBA José Alvarado, quien terminó con 25 puntos pero debió abandonar la cancha en camilla tras una lesión en el tramo final, un golpe que resultó determinante en el desenlace.
Cómo se definió el partido
El tiempo regular terminó igualado en 70 tras una gran remontada albiceleste en los últimos minutos, con tapones decisivos de Fernández y libres de Corbalán. Ya en la prórroga, Argentina golpeó de entrada con dos bandejas de Juani Marcos y un doble de Fernández. Con Alvarado fuera de combate, Puerto Rico perdió claridad y la Selección supo sostener la ventaja hasta el cierre.
Argentina no brilló, pero ganó un partido durísimo, mostrando carácter, defensa y la personalidad necesaria para seguir en carrera. Ahora, el desafío será mantener la intensidad frente a un rival de peso en semifinales.
El combinado nacional se enfrentará ahora al ganador del cruce entre Canadá y Colombia, en busca de un lugar en la final.
