En un duelo electrizante, Al-Hilal venció 4-3 a Manchester City en el mejor partido del Mundial de Clubes y se metió en los cuartos de final, donde enfrentará a Fluminense. El equipo saudí, dirigido por Simone Inzaghi, dio el golpe del torneo al dejar afuera al vigente campeón de Europa en 120 minutos de emociones, remontadas y sorpresas.
El equipo de Pep Guardiola, que había ganado todos sus partidos previos con pasajes de fútbol total, comenzó dominando. A los 9 minutos, Bernardo Silva abrió el marcador tras una jugada que fue revisada por el VAR. El City manejaba los tiempos, pero fallaba en la definición y se topaba una y otra vez con el arquero marroquí Bono.
La reacción de Al-Hilal llegó en el complemento: Marcos Leonardo empató de cabeza y seis minutos más tarde, Malcom dio vuelta el resultado con un contraataque letal. El City empató gracias a Haaland, pero la paridad no duró: en el alargue, Koulibaly puso el 3-2 de cabeza. Foden volvió a equilibrar el marcador con una exquisita definición, pero cuando parecía que todo se definía en los penales, apareció otra vez Marcos Leonardo para sentenciar el 4-3 final tras un error de Ederson.
Con figuras como João Cancelo, Koulibaly, Renan Lodi y un sistema aceitado, Al-Hilal demostró que no está en esta instancia por casualidad. Le robó la pelota al City, se animó a atacar y fue contundente cuando tuvo las oportunidades. En cambio, Guardiola pareció desorientado: hizo ingresar y luego sacar a Rodri, sustituyó a Haaland antes del cierre, y no encontró respuestas frente a la intensidad de su rival.
Ahora, el equipo más importante del fútbol asiático buscará otro batacazo frente a Fluminense, que viene de eliminar al Inter de Lautaro Martínez. El Mundial de Clubes ya tiene su gran sorpresa: el City se quedó afuera, y Al-Hilal sueña en grande.
