Investigadores de Alemania, Italia, Estados Unidos, Suiza y Reino Unido confirman que todos los formatos de nicotina elevan el riesgo de enfermedad cardíaca (Freepik)
Un informe científico internacional advierte que los vapeadores, el tabaco calentado, las shishas y las bolsitas de nicotina también afectan el sistema cardiovascular. Especialistas alertan sobre el impacto en jóvenes y piden regulaciones más estrictas.
La nicotina, presente tanto en cigarrillos tradicionales como en dispositivos electrónicos y productos sin combustión, no es inocua para el sistema cardiovascular. Así lo confirma una revisión de evidencia científica realizada por investigadores de Alemania, Italia, Estados Unidos, Suiza y el Reino Unido, publicada en la revista European Heart Journal.
El trabajo desarma uno de los principales argumentos promovidos por la industria tabacalera en las últimas décadas: que los productos alternativos al cigarrillo convencional serían “más seguros” o de “menor riesgo”. Según los científicos, todos los formatos que liberan nicotina generan daño en el corazón y los vasos sanguíneos, independientemente de la forma de consumo.
“El mensaje es claro: la nicotina es una toxina cardiovascular directa”, explicó Thomas Münzel, cardiólogo del Centro Médico Universitario de Mainz y coautor del estudio. De acuerdo con el especialista, su consumo se asocia de manera consistente con aumento de la presión arterial, disfunción del endotelio, inflamación vascular y mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.
Los investigadores advierten que estos efectos se observan tanto en productos inhalados —como cigarrillos electrónicos, shishas o tabaco calentado— como en aquellos de uso oral, entre ellos las bolsitas de nicotina.
Durante los últimos 25 años, la caída del consumo de cigarrillos tradicionales impulsó a la industria a desarrollar nuevos dispositivos de administración de nicotina. Con envases atractivos, sabores frutales y una fuerte presencia en redes sociales, estos productos lograron instalar la percepción de menor daño, especialmente entre adolescentes y jóvenes.
Sin embargo, la revisión científica señala que no existe evidencia que respalde un perfil cardiovascular seguro para ninguno de estos formatos. Incluso la exposición pasiva al vapor o aerosol puede provocar alteraciones vasculares.
La nicotina actúa sobre el sistema nervioso simpático y genera vasoconstricción, aumento de la frecuencia cardíaca y presión arterial sostenida. A largo plazo, estos cambios favorecen el endurecimiento de las arterias, la formación de placas y el desarrollo de enfermedades cardiovasculares graves.
“El próximo infarto o ACV puede no venir de un cigarrillo convencional, sino de un vapeador saborizado o una bolsita de nicotina”, advirtió Münzel, quien además reclamó una regulación unificada en Europa para frenar el acceso de los jóvenes a estos productos.
Consultado por Infobae, el cardiólogo Guido Bergman, miembro de la Asociación Argentina de Tabacología, destacó la relevancia del estudio y alertó que estos nuevos dispositivos “buscan generar adicción temprana y fidelizar consumidores”.
“La nicotina daña el endotelio, favorece la trombosis, provoca vasoconstricción y puede generar fibrosis cardíaca. No existe un sistema de liberación de nicotina que sea seguro para el corazón”, explicó.
En la misma línea, Guillermo Espinosa, coordinador del Programa de Control de Tabaco del Hospital Italiano de Buenos Aires, remarcó la preocupación por el crecimiento del consumo en edad escolar, muchas veces en jóvenes que nunca habían fumado cigarrillos.
“Hay una baja percepción de riesgo. Creen que son productos inofensivos, pero desconocen que la nicotina por sí sola es altamente adictiva y cardiovascularmente dañina”, señaló.
El llamado a la prevención
Los especialistas coincidieron en la necesidad de fortalecer las regulaciones, limitar el marketing dirigido a adolescentes e informar con claridad sobre los riesgos reales. También remarcaron el rol del sistema de salud para detectar el consumo temprano y ofrecer estrategias de cesación.
El consenso científico es contundente: ningún producto con nicotina es seguro para el corazón, sin importar su formato, presentación o forma de consumo.
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