Dormir con mascotas: una práctica que puede implicar riesgos para la salud

Compartir la cama con perros o gatos es una costumbre extendida en muchos hogares, impulsada principalmente por el vínculo emocional entre personas y animales. Sin embargo, especialistas advierten que este hábito puede traer aparejados riesgos sanitarios, alteraciones del descanso y dificultades vinculadas a la higiene, aunque también reconocen beneficios en el plano emocional.

Para numerosos dueños, dormir junto a su mascota representa una forma de compañía y seguridad. La veterinaria y etóloga Gabriella Tami sostiene que el contacto físico durante la noche puede disminuir los niveles de ansiedad y estrés, generando una sensación de bienestar al despertar.

Además, en situaciones personales complejas, la presencia del animal suele funcionar como un apoyo emocional. Incluso, en algunos casos, puede ayudar a reducir la sensación de soledad y aportar estabilidad en la rutina diaria.

Riesgos sanitarios y trastornos del sueño

Pese a los aspectos positivos, los especialistas señalan que la convivencia nocturna con mascotas puede facilitar la transmisión de enfermedades zoonóticas. Se estima que existen más de 250 patologías compartidas entre humanos y animales, y al menos un centenar puede estar relacionado con el contacto cercano.

Entre las afecciones más frecuentes aparecen infecciones cutáneas como la tiña, parásitos intestinales, anquilostomas e incluso bacterias resistentes a tratamientos antibióticos. Los expertos remarcan que, aunque los animales estén vacunados, pueden portar microorganismos adquiridos durante los paseos o el contacto con otros ambientes.

Otro aspecto a considerar es el impacto sobre la calidad del sueño. Los movimientos, ruidos o ronquidos de las mascotas pueden provocar interrupciones nocturnas, dificultando conciliar el descanso o generando despertares frecuentes. A esto se suman las diferencias en los ciclos de sueño entre humanos y animales, que suelen permanecer más alerta durante la noche.

También influyen factores físicos, como la reducción del espacio disponible en la cama o el calor corporal de perros y gatos, que puede provocar incomodidad. En algunos casos, las mascotas adoptan hábitos que alteran el descanso, como despertar a sus dueños al amanecer para pedir comida o salir a pasear.

Beneficios emocionales y recomendaciones para reducir riesgos

A pesar de las advertencias médicas, diversos especialistas coinciden en que compartir la cama con mascotas puede aportar beneficios psicológicos. En personas que sufren estrés postraumático o pesadillas recurrentes, la presencia del animal puede brindar sensación de protección y tranquilidad. Incluso, algunos perros entrenados logran detectar episodios de angustia nocturna y ayudar a interrumpirlos.

Para quienes eligen mantener esta práctica, los profesionales recomiendan extremar medidas de higiene, tanto en el cuidado del animal como en la limpieza de la ropa de cama. También sugieren fomentar la actividad física durante el día para favorecer el descanso nocturno de las mascotas y evitar que jueguen sobre la cama para reducir interrupciones.

Otra recomendación habitual es establecer rutinas previas al descanso, como paseos breves o momentos de relajación, que contribuyan a mejorar la calidad del sueño tanto de los animales como de sus dueños.

En definitiva, dormir con mascotas puede combinar beneficios emocionales con potenciales riesgos sanitarios. El equilibrio entre ambos aspectos dependerá de cada familia, sus hábitos y el cumplimiento de medidas preventivas que permitan una convivencia más segura.