Petróleo en Malvinas: el Reino Unido desafía el reclamo argentino y blinda a las empresas

Londres anunció medidas legales para proteger a las compañías que participan del proyecto Sea Lion, en medio de la disputa por la explotación de hidrocarburos en aguas próximas a las islas.

La decisión se conoció luego de que la Argentina recurriera al Tribunal Internacional del Derecho del Mar para frenar las operaciones y defender sus derechos soberanos sobre la plataforma continental.
El Reino Unido anunció nuevas medidas legales para proteger la explotación petrolera en las Islas Malvinas y resguardar a las empresas involucradas en el proyecto Sea Lion frente a las sanciones y restricciones impulsadas por la Argentina. La decisión representa un nuevo capítulo en la disputa por la soberanía del archipiélago y los recursos hidrocarburíferos de la plataforma continental.

El gobierno británico informó que avanzará con la aplicación de la legislación de Protección de Intereses Comerciales (PTI), una herramienta que busca impedir que las compañías y las personas sujetas a su jurisdicción cumplan determinadas medidas extranjeras que afecten sus actividades comerciales. La iniciativa apunta directamente a las acciones argentinas contra las empresas que operan en el área en disputa.

El anuncio se produjo después de que la Cancillería argentina y la Secretaría de Legal y Técnica presentaran ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) una solicitud de medidas provisionales para intentar frenar las operaciones vinculadas con Sea Lion.
Según informó el gobierno británico, la normativa también impediría que sus tribunales reconozcan o ejecuten determinadas sentencias extranjeras contra las actividades alcanzadas por la protección. Además, permitiría que las compañías reclamen ante la Justicia británica una compensación por los perjuicios económicos derivados de las medidas que consideren ilegítimas.
Londres prevé avanzar con la legislación complementaria con el objetivo de que las disposiciones entren en vigor antes de finalizar el año.

El respaldo británico al proyecto Sea Lion

El secretario de Estado de Empresa y Comercio británico, Jonathan Reynolds, sostuvo que el gobierno actuará frente a cualquier intento argentino de obstaculizar las operaciones comerciales en las islas.
En ese sentido, afirmó que las medidas buscan proteger los intereses británicos y brindar respaldo a las empresas afectadas por las restricciones. La posición fue acompañada por el secretario de Relaciones Exteriores, Ed Miliband, quien defendió la continuidad de las actividades petroleras y cuestionó las acciones impulsadas por Buenos Aires.
El funcionario reiteró, además, el respaldo del Reino Unido a los habitantes de las Malvinas y a su decisión de mantener la vinculación con Londres.
Un día antes, el primer ministro británico, Andy Burnham, también había defendido el desarrollo de Sea Lion ante la Cámara de los Comunes. Durante su intervención, señaló que había planteado la cuestión al presidente estadounidense Donald Trump y ratificó la voluntad de su gobierno de sostener el proyecto.

Un yacimiento con potencial de producción millonaria

Sea Lion se encuentra a unos 240 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, en aguas de aproximadamente 500 metros de profundidad. El proyecto está encabezado por la compañía israelí Navitas Petroleum, junto con la británica Rockhopper Exploration.
De acuerdo con los planes difundidos por las empresas, las tareas de perforación comenzaron a principios de 2026. La primera etapa contempla el desarrollo de 23 pozos en el sector norte del yacimiento y la utilización de dos buques de producción para procesar y transportar el crudo.
Las estimaciones empresariales indican que la producción podría comenzar en 2028, con una capacidad potencial de hasta 180.000 barriles diarios. De concretarse esas previsiones, el emprendimiento se convertiría en una operación de relevancia para la actividad petrolera en el Atlántico Sur.

La Argentina recurrió al Tribunal del Derecho del Mar

Frente al avance del proyecto, el Gobierno argentino presentó una solicitud formal de medidas provisionales ante el TIDM, en el marco de la controversia por las actividades hidrocarburíferas en la plataforma continental.
La presentación incluye cuatro pedidos principales: que se prohíban nuevas actividades extractivas; que se restrinja el uso de información técnica obtenida durante las exploraciones; que el Reino Unido se abstenga de otorgar nuevos permisos; y que se preserven los derechos soberanos argentinos mientras continúa el procedimiento arbitral.
La iniciativa se vincula con el proceso iniciado el 28 de septiembre bajo el Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).

Las medidas provisionales que adopta el Tribunal son obligatorias para los Estados involucrados en los procedimientos correspondientes. La presentación argentina busca evitar que las operaciones avancen mientras se tramita la controversia de fondo.
Así, mientras Londres procura garantizar la continuidad de las actividades petroleras y proteger a las compañías que participan del emprendimiento, Buenos Aires busca frenar la explotación y sostener sus reclamos sobre los recursos naturales de un territorio cuya soberanía reclama históricamente.