Milei contra Paolo Rocca tras la derrota de Techint en la licitación del gasoducto de Vaca Muerta

La adjudicación del contrato para la provisión de tubos del gasoducto entre Vaca Muerta y Río Negro desató un fuerte cruce público entre el presidente Javier Milei y Paolo Rocca, CEO del Grupo Techint, luego de que la empresa india Welspun se impusiera con una oferta sustancialmente más baja.

El mandatario defendió con dureza la apertura de importaciones y rechazó los cuestionamientos del holding argentino, al que acusó de pretender mantener privilegios históricos. A través de un mensaje público, Milei ironizó sobre quienes critican la decisión oficial y apuntó directamente contra Rocca, a quien calificó de manera despectiva como “Don Chatarrín de los tubitos caros”.

La licitación marcó un hecho inédito en el sector energético: por primera vez en décadas, un proveedor extranjero desplazó a Tenaris —firma del Grupo Techint— en un rubro considerado estratégico. Welspun presentó una propuesta final de USD 203 millones para el suministro de 480 kilómetros de cañerías, un valor aproximadamente 25% inferior a la última oferta del grupo argentino.

Desde Techint sostuvieron que la diferencia de precios responde a prácticas de competencia desleal, al señalar que los tubos fabricados en la India incorporan insumos chinos adquiridos a valores subsidiados. En ese marco, reclamaron la aplicación de medidas antidumping para equilibrar la competencia.

Sin embargo, el Gobierno descartó avanzar en ese sentido. Fuentes oficiales remarcaron que no se establecerán barreras comerciales adicionales y enfatizaron que “no se van a pagar caños más caros”, incluso si los precios internacionales están influenciados por subsidios externos.

El ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, respaldó la postura oficial y afirmó que sostener insumos más costosos impacta negativamente en la rentabilidad de los proyectos energéticos. Según explicó, mayores costos se traducen en menos inversiones, menor generación de empleo y una reducción del potencial exportador.

Además, cuestionó el antiguo esquema de preferencia al proveedor local —conocido como “compre nacional”— al considerar que garantiza posiciones dominantes, desalienta la competencia y termina perjudicando a las empresas y a los consumidores.

Desde Techint, Rocca advirtió que la apertura irrestricta de importaciones pone en riesgo la industria nacional, las inversiones productivas y el empleo formal, en un contexto marcado por una elevada presión impositiva y por la competencia de países con políticas agresivas de precios, como China.

La licitación se enmarca en el proyecto impulsado por el consorcio Southern Energy (SESA), integrado por Pan American Energy, Pampa Energía, YPF, la noruega Golar y la británica Harbour Energy, con el objetivo de ampliar la infraestructura necesaria para potenciar las exportaciones de Gas Natural Licuado.

El conflicto reavivó el debate sobre el rol del Estado, la política industrial y los límites de la apertura comercial en sectores estratégicos, en un escenario donde el Gobierno prioriza la reducción de costos y la competencia internacional, mientras parte del empresariado local reclama condiciones equitativas para producir en el país.