El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció este sábado que el espacio aéreo de Venezuela debe considerarse “cerrado en su totalidad”, en un mensaje dirigido “a aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas”. La advertencia se suma al incremento del despliegue militar de Washington en el Caribe y a una escalada diplomática sin precedentes contra el régimen de Nicolás Maduro.
A través de su red Truth Social, Trump pidió que “se tenga en cuenta” que sobre Venezuela y su periferia “el espacio aéreo permanecerá completamente cerrado”, en un aviso que llega en medio de una serie de decisiones que amplían la presión política, económica y militar sobre Caracas.
El anuncio se conoció mientras el Pentágono mantiene un amplio operativo en el Caribe liderado por el portaaviones USS Gerald R. Ford, acompañado por más de una decena de buques, aeronaves de combate y unos 12.000 efectivos, con foco en combatir redes de narcotráfico vinculadas al régimen venezolano.
Durante el fin de semana, Trump mantuvo una llamada directa con Nicolás Maduro. En esa conversación —en la que también participó el secretario de Estado y consejero de Seguridad Nacional, Marco Rubio— el mandatario estadounidense advirtió que Estados Unidos multiplicará las acciones militares si el dictador no abandona Caracas en el corto plazo.
Fuentes en Washington señalan que la Casa Blanca ya descartó alternativas diplomáticas como acuerdos petroleros o mesas de transición. Según trascendió, Trump fue explícito: no propuso negociaciones y exigió que Maduro, junto a sus principales figuras —Diosdado Cabello, Vladimir Padrino López y los hermanos Delcy y Jorge Rodríguez— abandonen Venezuela.
Horas después de la comunicación entre ambos líderes, la Secretaría de Estado confirmó que el Cartel de los Soles fue incorporado a la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO), catalogando a Maduro como su jefe principal.
La designación abre la puerta a sanciones más severas, confiscación de activos, persecución penal a individuos, bancos y empresas que colaboren con la estructura criminal, y la habilitación de operaciones militares focalizadas contra objetivos asociados al cartel.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que este nuevo estatus brinda “toda una gama de alternativas legales”, al tiempo que expertos señalan que podría utilizarse como marco para acciones militares selectivas fuera de zonas urbanas.
La medida llega en un momento crítico para Venezuela, golpeada por la hiperinflación, un embargo petrolero y dificultades para colocar su crudo por canales formales. Analistas citados por AFP advierten que la designación FTO podría endurecer aún más las restricciones, forzando al país a vender petróleo con descuentos más profundos y agravando la crisis económica.
El régimen, por su parte, intentó minimizar la tensión. Maduro no asistió esta semana al acto por el 105.º aniversario de la Aviación Militar Bolivariana y envió un mensaje grabado desde un lugar no identificado, lo que alimentó especulaciones sobre su situación interna.
Desde septiembre, las fuerzas estadounidenses ya han hundido 21 embarcaciones sospechosas y se reportan más de 80 muertes en operaciones vinculadas al combate del narcotráfico.
Las imágenes del tráfico aéreo difundidas este sábado muestran un espacio prácticamente vacío sobre Venezuela, en un reflejo de la escalada en curso.
Con el cierre del espacio aéreo, el cerco militar frente a sus costas y la declaración del Cartel de los Soles como organización terrorista, la administración Trump dejó en claro que descarta cualquier salida negociada y apuesta a una presión máxima sobre el régimen de Maduro.
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