Las apps de viaje sumaron conductores, pero cayó la rentabilidad

El crecimiento sostenido de las aplicaciones de transporte en Argentina amplió de forma significativa la cantidad de choferes en actividad, pero ese mismo fenómeno comenzó a erosionar la rentabilidad del sector. A pesar de que la demanda continúa en alza, la sobreoferta de conductores, la baja de tarifas y el peso de los costos operativos reducen cada vez más los ingresos reales.

Según estimaciones de la Asociación de Choferes de Aplicación, actualmente hay alrededor de 500.000 conductores activos en el país, entre quienes dependen exclusivamente de esta actividad y quienes la utilizan como complemento de otros ingresos. Sin embargo, el crecimiento no vino acompañado de mejores condiciones económicas.

Desde el sector advierten que, en la práctica, la mayoría de los trabajadores no logra generar ingresos suficientes para sostenerse. En muchos casos, la actividad funciona como un recurso de corto plazo para cubrir gastos diarios, más que como una opción laboral rentable.

Ingresos altos en bruto, pero bajos en mano

En términos de facturación, un conductor puede generar entre $10.000 y $12.000 por hora en grandes centros urbanos como Buenos Aires. Con jornadas extensas, eso puede traducirse en ingresos mensuales cercanos a los $2.500.000. No obstante, esa cifra se reduce considerablemente al descontar costos.

El combustible representa cerca del 30% del gasto operativo, al que se suman mantenimiento, seguros y, en muchos casos, el alquiler del vehículo. Quienes no cuentan con auto propio pueden destinar hasta $2.000.000 mensuales solo en alquiler, lo que absorbe gran parte de lo generado.

Tarifas a la baja y exceso de oferta

Uno de los factores centrales de la caída en la rentabilidad es la reducción de tarifas. Los conductores señalan que los valores por viaje o kilómetro descendieron en los últimos años. Por ejemplo, recorridos cortos pueden pagarse por debajo de los $2.000, mientras que trayectos más largos también registran caídas respecto de períodos anteriores.

Este escenario está directamente vinculado a la saturación de choferes. Con más oferta disponible, las plataformas ajustan los precios y utilizan algoritmos que testean la disposición de los conductores a aceptar viajes por menores montos.

A diferencia de lo que podría suponerse, el problema no radica en la demanda: cada vez más usuarios eligen estas aplicaciones, en parte porque los precios se acercan a los del transporte público.

Comisiones y falta de reglas claras

A la presión de los costos se suman las comisiones que cobran las plataformas, que oscilan entre el 25% y el 50% del valor del viaje. Este esquema, sumado a la falta de negociación directa, limita aún más los márgenes de ganancia.

Desde el sector también advierten sobre la ausencia de regulación. Señalan que el ingreso a la actividad es sencillo y con escasos requisitos, lo que favorece el crecimiento desordenado del número de conductores y la competencia interna.

La caída de ingresos comienza a reflejarse en la calidad del servicio. Para reducir gastos, algunos conductores evitan usar aire acondicionado o postergan el recambio de vehículos. Esto, advierten, podría afectar la experiencia de los usuarios a mediano plazo.

Frente a este panorama, la Asociación de Choferes de Aplicación impulsa la necesidad de establecer reglas claras que ordenen la actividad. El objetivo es generar condiciones más equitativas, tanto en términos de ingresos como de competencia, sin necesariamente trasladar todo el control al Estado.

El desafío, coinciden en el sector, será encontrar un equilibrio que permita sostener el crecimiento de la demanda sin profundizar el deterioro de las condiciones laborales de quienes conducen.