Dólares “cara chica”: el Banco Central amplía el plazo para cambiarlos sin costo

Sin embargo, la participación de las entidades financieras es voluntaria y dependerá de cada institución.

Cambiar billetes sin costo: ¿cómo funciona?
El esquema, introducido inicialmente en agosto mediante la Comunicación A 8079, permite depositar los dólares antiguos y recibir en su lugar ediciones más recientes. Aunque estaba previsto que la medida finalizara el 31 de diciembre, fuentes del BCRA confirmaron que el plazo se extenderá hasta el 31 de marzo próximo.

El mecanismo busca resolver un problema recurrente en Argentina: la discriminación de los dólares «cara chica» en el mercado informal, donde suelen pagarse entre un 1% y un 3% menos que los billetes de diseño más reciente.

¿Qué bancos participan?
Actualmente, bancos como Santander, Banco Nación y algunas entidades provinciales han adherido al programa, aunque la normativa no obliga a los bancos a participar. Según voceros del BCRA, la medida está orientada especialmente a bancos locales y públicos que enfrentaban mayores dificultades para gestionar la exportación de estos billetes a la Reserva Federal de los Estados Unidos.

Pasos para cambiar los billetes
Consultar con el banco: Es necesario confirmar si la entidad bancaria en la que se es cliente participa en el programa.
Depositar los billetes: Los dólares pueden ser depositados en ventanilla, donde se verificará su autenticidad y que cumplan con los requisitos de integridad establecidos por la Reserva Federal (por ejemplo, no pueden faltar más del 40% del billete).
Decidir el destino: Los billetes depositados pueden quedarse en el sistema bancario o retirarse posteriormente en ediciones nuevas, según los plazos y condiciones de cada banco.
Blanqueo, si aplica: En caso de que los dólares no estén declarados, será necesario incluirlos en el sistema de regularización fiscal antes de realizar cualquier operación.

¿Por qué se discrimina a los billetes “cara chica”?

En el mercado informal, los billetes emitidos hasta 1996 son menos valorados por su diseño antiguo, que incluye la imagen de Benjamin Franklin enmarcada en un óvalo y dimensiones ligeramente menores a las ediciones posteriores. Aunque todos los dólares son de curso legal en los Estados Unidos, las “cuevas” y cambistas tienden a pagar menos por estas versiones, aprovechando las preferencias de los clientes o por simple especulación.

Beneficio sin costo para los bancos
El BCRA asumirá los costos de exportar los billetes antiguos a la Reserva Federal, su destrucción y la importación de nuevas ediciones para su reemplazo. Esto elimina un gasto que tradicionalmente recaía sobre los bancos internacionales privados y que limitaba la participación de las entidades locales.

Consideraciones finales
El programa representa una oportunidad para los ahorristas que deseen cambiar sus dólares antiguos o dañados sin perder valor en el proceso. No obstante, la falta de obligatoriedad para los bancos implica que los interesados deberán consultar con su entidad financiera para acceder al beneficio.