River se juega ante Santa Fe mucho más que el pase a cuartos de la Sudamericana

El equipo de Eduardo Coudet recibe este miércoles a Independiente Santa Fe en el Monumental, con la obligación de ganar para avanzar en la Copa Sudamericana y llevar tranquilidad después de una serie de resultados que volvieron a poner al entrenador bajo presión.

River afrontará este miércoles una noche que puede marcar un punto de inflexión en su temporada. Desde las 21.30, en el estadio Monumental, recibirá a Independiente Santa Fe de Bogotá por la revancha de los octavos de final de la Copa Sudamericana, en una serie que llega igualada sin goles.

Pero para el Millonario el partido representa mucho más que la posibilidad de meterse entre los ocho mejores del certamen. Después de los empates de la semana pasada ante el conjunto colombiano y Vélez, el clima volvió a tensarse y una nueva frustración podría profundizar las dudas alrededor del equipo y del ciclo de Eduardo Coudet.

El encuentro será dirigido por el uruguayo Esteban Ostojich y contará con televisación de DSports. El ganador avanzará a los cuartos de final, donde ya espera Vasco da Gama. En caso de persistir la igualdad durante los 90 minutos, la clasificación se definirá directamente mediante tiros desde el punto penal, sin tiempo suplementario.

La continuidad de Coudet volvió a quedar bajo la lupa luego del empate 2 a 2 ante Vélez. River había conseguido una ventaja de dos goles, pero no pudo sostenerla y dejó escapar otra oportunidad para recuperar confianza. Incluso, durante la mañana del lunes circuló con fuerza una versión sobre una supuesta renuncia del entrenador, rápidamente desmentida horas más tarde.

El episodio, sin embargo, reflejó el nivel de inquietud que existe entre los hinchas. El plantel fue renovado con una fuerte inversión, superior a los 70 millones de dólares, pero los resultados todavía no acompañan: River ganó apenas uno de sus últimos ocho partidos.

Pese a ese contexto, se espera un Monumental colmado para acompañar al equipo en una noche decisiva. Coudet, además, recuperaría a varios futbolistas y prepara modificaciones respecto del conjunto que inició el encuentro frente a Vélez.

Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Sebastián Driussi volverían a la titularidad en reemplazo de Giovanni González, Francisco Ortega y Lucas Beltrán. La probable formación sería con Santiago Beltrán; Montiel, Martínez Quarta, Otamendi y Acuña; Freitas, Moreno, Andrada y Almada; Correa y Driussi.

El 0 a 0 conseguido en la ida dejó la serie abierta y le dio a River la posibilidad de definir en casa, aunque la actuación en Bogotá estuvo lejos de ser convincente. El equipo sufrió ante Santa Fe y hasta contó con una cuota de fortuna, ya que los colombianos estrellaron dos remates en los postes. Coudet atribuyó parte de las dificultades a los 2.640 metros de altura de la capital colombiana.

Ahora no habrá margen para explicaciones. Una eliminación en el Monumental sería un golpe muy duro para un equipo todavía en proceso de construcción y podría dejar a Coudet en una situación difícil de sostener. En cambio, una victoria, acompañada por una buena actuación, le permitiría a River avanzar, recuperar algo de confianza y ganar el aire que necesita para atravesar con mayor calma las próximas semanas.

La Sudamericana aparece así como una prueba de carácter para un plantel que todavía busca identidad. Este miércoles, ante Santa Fe, River se jugará el pase a cuartos, pero también buena parte de la tranquilidad que necesita para que su proyecto no vuelva a quedar bajo amenaza.