Los secretos de Messi para desafiar al tiempo y brillar en el Mundial 2026 a los 39 años

Lionel Messi volvió a demostrar que la edad es apenas un dato estadístico. A los 39 años, el capitán de la selección argentina no solo condujo al equipo a una nueva final del Mundial 2026, sino que lo hizo con un nivel que, incluso, supera al que exhibió en la conquista de Qatar 2022.

Tras la victoria frente a Inglaterra, el rosarino reveló una de las claves de su extraordinario presente. «He estado preparándome para este Mundial durante casi un año. Pasé diciembre en Argentina entrenando mañana y tarde porque sabía que iba a darlo todo para llegar en la mejor forma posible», confesó.

Ese trabajo silencioso se refleja en los números. En Qatar 2022, Messi cerró el torneo con siete goles y tres asistencias en siete partidos. En la actual Copa del Mundo ya suma ocho tantos y cuatro pases de gol en la misma cantidad de encuentros, además de haber generado 26 ocasiones claras para sus compañeros y completar 24 regates exitosos. Todo esto, a pocos días de cumplir cuatro décadas de vida.

Una preparación diferente para llegar al máximo nivel

La puesta a punto comenzó varios meses antes del Mundial. Rodrigo De Paul, uno de sus compañeros más cercanos tanto en la selección como en Inter Miami, había adelantado que ambos realizaron una preparación especial.

El mediocampista reveló que entrenaban en doble turno con un preparador físico propio, complementando el trabajo habitual del club, con el único objetivo de llegar en plenitud a la Copa del Mundo.

A esa rutina se sumaron otros pilares que Messi mantiene desde hace años: una alimentación estricta, descanso adecuado, control de las cargas físicas y continuidad en competencia. El propio capitán suele remarcar que la ausencia de lesiones graves a lo largo de su carrera fue determinante para sostener su rendimiento.

Los números que desafían la lógica

Uno de los datos que más sorprendió durante el torneo fue su despliegue físico. En la semifinal frente a Inglaterra recorrió 8,4 kilómetros durante el tiempo reglamentario, la mayor distancia registrada por él en un partido de este Mundial.

Pero el aspecto más llamativo tiene que ver con la velocidad.

Mientras los especialistas sostienen que, después de los 35 años, un futbolista suele perder entre un 1,5% y un 3% de velocidad por temporada, Messi consiguió exactamente lo contrario.

Durante el Mundial de Qatar alcanzó una velocidad máxima de 29,38 kilómetros por hora. En esta Copa del Mundo elevó ese registro hasta los 30,9 km/h, un incremento superior al 5%, algo inusual para un deportista de su edad.

Especialistas en preparación física atribuyen esa mejora a una combinación de entrenamiento específico, nutrición, recuperación, hidratación y una planificación rigurosa de las cargas de trabajo.

El liderazgo que sigue marcando diferencias

Más allá de las estadísticas, Messi continúa siendo el jugador que define los partidos importantes. En la remontada ante Inglaterra participó directamente en los dos goles argentinos, con las asistencias para Enzo Fernández y Lautaro Martínez.

Su influencia trasciende los números. Ordena al equipo, administra los tiempos del partido y aparece en los momentos decisivos, manteniendo intacta una capacidad competitiva que parecía imposible sostener después de más de dos décadas en la élite.

Ahora, con Argentina instalada nuevamente en la final del Mundial, Messi tendrá una nueva oportunidad para ampliar un legado que ya pertenece a la historia del fútbol. A los 39 años, sigue demostrando que el talento, acompañado por disciplina, preparación y una mentalidad inquebrantable, puede desafiar cualquier límite.