Báez estira su gran inicio de temporada en Auckland y enfrentará a Shelton, verdugo histórico de los argentinos

Sebastián Báez consolidó su buen arranque de 2026 al instalarse en los cuartos de final del ATP 250 de Auckland. El bonaerense venció con autoridad al estadounidense Jenson Brooksby por 7-5 y 6-0 y estiró a 5-0 su registro en canchas duras durante la temporada, una superficie que hasta el año pasado le resultaba esquiva.

El triunfo vuelve a ratificar la evolución del argentino en pistas rápidas: en 2025 apenas había sumado tres victorias en este tipo de canchas, mientras que en lo que va de la gira por Oceanía ya superó a Taylor Fritz, Jaume Munar, Stan Wawrinka, Emilio Nava y ahora Brooksby.

El inicio del partido ante Brooksby mostró fragilidad en ambos servicios, con quiebres recurrentes, aunque Báez logró imponerse en el tramo clave para llevarse el primer set. En el segundo parcial, el argentino fue dominante: consiguió tres rupturas consecutivas y cerró la historia en apenas una hora y 29 minutos.

Una prueba de máxima exigencia

En la siguiente instancia se medirá con el estadounidense Ben Shelton, número 8 del mundo y primer preclasificado del torneo. El zurdo viene de vencer a Francisco Comesaña en sets corridos (7-5 y 6-4) y arrastra un registro llamativo: nunca perdió frente a tenistas argentinos y acumula un contundente 12-0.

Además, el único antecedente entre ambos favorece al norteamericano, también en Auckland, en la edición 2023.

El duelo se disputará este miércoles (jueves en Nueva Zelanda) en el segundo turno de la cancha central, cerca de las 21.30 hora argentina, con transmisión de Disney Plus.

El resto de los argentinos

La jornada dejó otras dos derrotas nacionales: Francisco Cerúndolo cayó en su debut de temporada en Adelaida ante Jaume Munar (3-6, 7-5 y 6-4), mientras que Solana Sierra quedó eliminada en los octavos del WTA de Hobart frente a la croata Antonia Ruzic por 7-5 y 6-4.