El seleccionado argentino, clasificado a octavos de final en el primer puesto del grupo C, enfrentará este sábado a Australia en el inicio de la fase eliminatoria del Mundial de Qatar 2022. El partido se disputará en el estadio Ahmad Bin Ali en Rayán desde las 16.00 con arbitraje del polaco Szymon Marciniak y transmisión en directo de la TV Pública, TyC Sports y DirecTV Sports.
Argentina iniciará la fase del «a todo o nada» en el Mundial de Qatar 2022 luego de terminar primera en el grupo C con 6 puntos, producto de las victorias contra México y Polonia. En caso de empate en el tiempo reglamentario, el encuentro tendrá una prórroga de dos tiempos de 15 minutos y en caso de persistir la igualdad la clasificación se definirá con tiros desde el punto penal.
El sorpresivo rival del campeón de América será Australia, que terminó en el segundo puesto del grupo D por debajo de Francia con los mismos puntos (6) pero con peor diferencia de gol.
En el partido número 1.000 de la carrera de Lionel Messi, el seleccionado argentino tendrá que demostrar su favoritismo para dar un nuevo paso hacia la ansiada tercera Copa del Mundo.
El camino del equipo dirigido por Lionel Scaloni fue de menor a mayor y así esperan que siga en la fase eliminatoria hasta la soñada final del próximo 18 de diciembre en el estadio Lusail.
La fatídica derrota en el debut ante Arabia Saudita (2-1) llenó de dudas a un equipo que arrastraba un invicto de 36 partidos. La respuesta anímica y futbolística llegó en el segundo y trascendental partido contra México que se destrabó con el golazo del capitán Lionel Messi y se coronó con magnífico remate de Enzo Fernández para el 2-0 que liberó de tensiones al plantel.
La mejor versión de la «Scaloneta» en Qatar 2022 se vio en el cierre de la fase de grupos con el contundente triunfo sobre Polonia (2-0) que significó el pase a octavos de final en el primer lugar del grupo C.
Además de una gran versión futbolística con superioridad durante todo el partido, el equipo tuvo una destacable reacción anímica luego del penal que falló Messi sobre el final del primer tiempo.
Lo único negativo de la clasificación fue la molestia que sufrió Ángel Di María apenas después del gol de Alexis Mac Allister en el segundo tiempo cuando a los 15 minutos salió reemplazado por Leandro Paredes y encendió las alarmas. En principio se descartó una lesión muscular de gravedad pero el escaso tiempo de recuperación entre partido y partido lo deja casi afuera del equipo titular, por lo que el DT probó como opciones a Alejandro «Papu» Gómez y Ángel Correa.
En ese sector del ataque y en el lateral derecho (Nahuel Molina o Gonzalo Montiel) parecen estar las plazas a definir en la formación titular en relación a la pasada victoria sobre Polonia, según lo que probó este viernes en la Universidad de Qatar.
El rival de los cuartos de final saldrá del duelo entre Países Bajos y Estados Unidos, que jugarán este sábado desde las 12.00 en el estadio Internacional Khalifa.
Cómo verlo en vivo, online, y TV pública Argentina
El partido se podrá ver en la señal gratuita TV Pública, en cable: Personal Flow 11 (HD), Telecentro 8 (HD) y DirecTV 121.
En forma online a través de la página web de la TV Pública, ingresando los datos personales.
También desde las aplicaciones móviles de Cablevisión Flow, Telecentro Play, TyCSports Play o DirecTV GO, que pueden descargarse desde las tiendas digitales.
Para ver desde TyC Sports Play, solo hay que registrarse con un correo electrónico en la web -TyCSportsPlay.com-, en caso de tener un servicio contratado de cable o DirecTV.
Otra de las opciones es Telecentro Play que viene incluido en los servicios de cable e internet de dicha empresa.
Lo inquieta el tiempo de descanso. La mirada perdida en el césped de la cancha de entrenamiento en la Universidad de Qatar deja en evidencia que la selección argentina está pendiente del duelo con Australia por los octavos de final, pero lo intranquiliza el corto período de recuperación que tuvieron a disposición. En el entrenamiento previo a cada duelo de esta Copa del Mundo, Lionel Scaloni tuvo cierta claridad de qué futbolistas podía poner el campo de juego. Ahora, su estrategia se orienta en qué jugadores están bien físicamente para volcarlo al terreno. Y en ese contexto, como la participación de Ángel Di María pende de un hilo, se activó el plan de contingencia. Está claro que no hay tiempo que perder ni margen para las equivocaciones.
Hubo pocos gestos distendidos, quizá por la tensión el compromiso que se avecina. En el módulo 3 de la Universidad de Qatar, se pudo ver a Lionel Messi divertirse con Rodrigo De Paul, pero de manera muy medida. Unos metros más lejos, Enzo Fernández le hizo alguna broma a Julián Álvarez, pero sin los gritos que se desataron hace algunos días. La práctica, lejos de las cámaras tuvo su momento más importante cuando el entrenador empezó a imaginar qué equipo podría diseñar para jugar ante Australia, en el estadio Ahmad Bin Ali. En ese momento, comenzó a mover las piezas sobre el tablero.
El césped cargado de varillas que oficiaron de obstáculos a sortear por los futbolistas daba la apariencia de que la selección argentina iba a dedicar la práctica a realizar tareas físicas. Sin embargo, el entrenador se vio obligado a pensar en los cambios, tanto de nombres como de estrategias. Pero sin demasiado tiempo para saber cómo están realmente sus jugadores, la tarea continuó y se intensificó afuera del campo. Así, el cuerpo técnico midió a cada futbolista dentro de la cancha y en la intimidad para determinar cómo están para el gran choque por los octavos de final.
Por eso pasaron por la habitación de Lionel Messi, la B-201, que no comparte con un compañero, una medida que adoptó el capitán desde que Sergio Kun Agüero no es parte de la selección. También se detuvieron un rato en la B-202, donde están Rodrigo De Paul y Nicolás Otamendi y más tarde, en la B-204, que está justo enfrente, porque también querían charlar un rato con Leandro Paredes y en especial con Ángel Di María, que en el arranque del último entrenamiento no se movió en el arranque con sus compañeros y estuvo más tiempo en el gimnasio y en kinesiología, junto con Walter Insaurralde.
El diseño de las habitaciones, en módulo 1 de la Universidad de Qatar, también está completamente pensado, porque los más experimentados están a pocos metros y comparten más tiempo juntos en la concentración. Entonces, allí fue varias veces Pablo Aimar y también Scaloni para tener el pulso de cómo están cada uno de los jugadores que componen el corazón del plantel de la Argentina. Es una instancia de alta tensión y volverán los cambios, por eso era necesario administrar ánimos. Incluso, hasta visitaron a Emiliano Martínez, que comparte habitación con Marito, el utilero, para saber cómo está el arquero de cara al compromiso con Australia.
En el ensayo táctico que realizó el equipo, el entrenador dejó ver parte de sus pensamientos y ahí se pudo interpretar que volvería a tocar el equipo. Scaloni volvió a dejar en claro que no le teme a las variantes y que ya no tiene contemplaciones para los que no están plenos físicamente. Si bien el DT dijo que esperará a Di María hasta último momento, en el mientras tanto probará alternativas que, teniendo en cuenta cómo se expresó hasta acá, puede interpretarse como posibilidades ciertas de estar desde el arranque este sábado.
En ese escenario, la elección de Scaloni para conformar el equipo sin Di María, en el primer movimiento táctico, fue probar a Papu Gómez y a Ángel Correa. Quería medir si alguno de ellos podía cumplir la tarea para no tener que cambiar el esquema del juego. Quedó satisfecho; sin embargo, volvió a tocar minutos más tarde el equipo y sí modificó el dibujo táctico: armó la mitad de la cancha con cuatro volantes y dos atacantes.
En ese ensayo, el futbolista que apareció en escena fue Leandro Paredes, que se paró en el centro del campo junto con Rodrigo De Paul y por las bandas colocó a Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Pero con Scaloni siempre se puede esperar alguna modificación que no se advierte en la superficie, por eso circuló en las últimas horas que podría recurrir a Thiago Almada para cubrir el lugar de Di María. Incluso, hasta se especuló que quizá los minutos en los que lo hizo jugar sobre el final del partido con Polonia fue para que se sacara los nervios del debut en la Copa del Mundo.
La noche encontró a toda la delegación, menos al cuerpo técnico, pendiente de la definición del torneo de truco. Fue un momento que se tomaron para distraerse. Pero para Scaloni ese tiempo todavía no llegó, ahora su atención está puesta en la operación Di María, porque de ahí puede terminar de definir el plan para jugarse todo ante Australia.
Diego Morini
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