Adiós, Shanghái: Djokovic cayó ante el número 204 del mundo y quedó afuera

El monegasco Valentin Vacherot, surgido de la qualy, dio el golpe del año al eliminar a Novak Djokovic y avanzar a la final del Masters 1000 de Shanghái.

Contra todos los pronósticos, Novak Djokovic se despidió del Masters 1000 de Shanghái tras caer en semifinales ante Valentin Vacherot, número 204 del ranking mundial, quien se metió en la historia grande del tenis al derrotar al máximo campeón de la era moderna por 6-3 y 6-4.

En un certamen marcado por las ausencias de Carlos Alcaraz (baja previa) y Jannik Sinner (lesión), el torneo parecía allanado para que el serbio, a los 38 años, se acercara a lo que podría ser su último gran título. Más aún cuando Alexander Zverev, número 3 del mundo, también había sido eliminado en las primeras rondas. Pero el guion cambió de manera inesperada.

Vacherot, que ingresó al cuadro principal desde la clasificación, ya venía sorprendiendo al eliminar a nombres de peso como Aleksandr Búblik, Tomas Machác y Holger Rune. Aun así, pocos imaginaban que podría superar a Djokovic, que además comenzó el partido quebrando el servicio en el primer juego. Sin embargo, el monegasco reaccionó de inmediato, devolvió el quiebre y se adueñó del ritmo del encuentro, cerrando el primer set por 6-3 con autoridad.

En el segundo parcial, el desgaste físico del serbio se hizo evidente. Nole pidió atención médica y un analgésico para intentar mantenerse en partido, pero la energía y confianza de su rival marcaron la diferencia. Dos dobles faltas consecutivas del número uno del mundo abrieron la puerta al histórico quiebre final: Vacherot se puso 5-4 y no titubeó para sellar la victoria más importante de su vida.

Al terminar, ambos se saludaron en la red en un clima de respeto y sorpresa. Djokovic, visiblemente agotado, apenas pudo felicitarlo; Vacherot, incrédulo, parecía no comprender la magnitud de su hazaña.

Un premio soñado

El triunfo no solo lo catapultó a la final, sino que le significó al jugador de 26 años ganar más dinero que en toda su carrera: 597 mil dólares, superando los 594 mil acumulados hasta antes del torneo. Además, con el ranking en vivo ya trepó 161 puestos, ubicándose al menos en el lugar 58 del mundo, a la espera del resultado de la final.

“Es una locura”

A la salida de la cancha, Vacherot todavía no encontraba palabras para describir el momento:

“No soy consciente de lo que acaba de pasar. Es una locura. Estar al otro lado de la red frente a Djokovic ya era increíble. Aprendí muchísimo y voy a disfrutar de esto antes de pensar en la final”.

El monegasco espera ahora por el ganador del duelo entre Daniil Medvédev y su primo Arthur Rinderknech, con la ilusión intacta de seguir haciendo historia en Shanghái.